Libros de Kay Scarpetta en orden
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Kay Scarpetta es la forense jefe de Virginia que inventó prácticamente sola el thriller forense tal y como lo conocemos. Patricia Cornwell publicó Post Mortem en 1990, ganó cinco premios con ella en un solo año y desde entonces le ha dedicado veintiocho novelas. La manera de leerlas es por orden de publicación, sin discusión: aquí no hay precuelas ni trilogías paralelas, sino una vida que avanza durante treinta y cinco años, con la propia Scarpetta, su sobrina Lucy, el investigador Marino y el perfilador Benton cambiando de trabajo, de ciudad y de relación entre ellos. Una advertencia útil: en España están traducidas veintiséis. Las dos últimas, Unnatural Death y Identity Unknown, todavía no tienen edición en castellano.
Cómo leer los libros de Kay Scarpetta en orden
1Post Mortem (1990)
Cuatro mujeres han aparecido estranguladas en sus casas de Richmond y la doctora Kay Scarpetta, forense jefe de Virginia, tiene que encontrar en los cuerpos lo que la policía no encuentra en la calle. Es la novela que inventó el género: la ciencia forense contada desde dentro y con detalle real. Ganó cinco premios internacionales en un mismo año, algo que no había pasado nunca.
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2El cuerpo del delito (1991)
Una escritora de éxito que vivía atemorizada por un acosador aparece asesinada, y el manuscrito en el que trabajaba ha desaparecido. Scarpetta tiene que reconstruir sus últimos meses a partir de lo que dejó escrito.
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3La jota de corazones (1992)
Varias parejas jóvenes desaparecen en Virginia y sus cuerpos aparecen meses después en el bosque, con una jota de corazones dejada en cada escena. Entre las víctimas hay una chica cuya madre es una figura política poderosa, y eso lo complica todo.
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4Cruel y extraño (1993)
Aparece un cadáver con las huellas de un hombre que fue ejecutado semanas antes en la silla eléctrica. Scarpetta empieza a sospechar que alguien está manipulando pruebas dentro de su propio departamento.
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5La granja de cuerpos (1994)
La muerte de una niña en Carolina del Norte lleva a Scarpetta hasta la instalación de Tennessee donde se estudia la descomposición de cuerpos humanos al aire libre, la llamada granja de cuerpos. Uno de los títulos más recordados de la serie.
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6Una muerte sin nombre (1995)
Una mujer sin identificar aparece muerta en Central Park y todo apunta a Temple Gault, el asesino que Scarpetta lleva persiguiendo varios libros. Cierra ese arco y es de las entregas más tensas.
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7Causa de muerte (1996)
Un periodista muere buceando en aguas de una central nuclear desmantelada la víspera de Año Nuevo. Scarpetta baja a recuperar el cuerpo ella misma y acaba metida en algo mucho mayor que un accidente.
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8Un ambiente extraño (1997)
Un cuerpo desmembrado en un vertedero recuerda a una serie de crímenes irlandeses, pero algo no encaja. La investigación deriva hacia una amenaza biológica y hacia el correo electrónico, que en 1997 todavía daba miedo.
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9Punto de partida (1998)
Un incendio en una cuadra de Virginia deja un cadáver que no debería estar ahí, y al mismo tiempo Carrie Grethen se fuga del psiquiátrico penitenciario. Es la entrega que cambia la vida de Scarpetta para siempre.
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10Identidad desconocida (1999)
Un año después de perderlo todo, Scarpetta viaja a Francia siguiendo el rastro de un cuerpo aparecido en un contenedor en el puerto de Richmond. El cambio de escenario le sienta muy bien a la serie.
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11El último reducto (2000)
Scarpetta pasa de investigar a ser investigada: la acusan de asesinato y se queda encerrada en su propia casa peleando por su reputación, su cargo y su libertad. La más claustrofóbica de todas.
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12La mosca de la muerte (2003)
Tras tres años sin publicar, Cornwell vuelve con una Scarpetta que ha dejado Virginia y trabaja como forense privada en Florida. Cambia además la voz narrativa, lo que divide bastante a los lectores.
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La huella (2004)
Scarpetta vuelve a Richmond, al departamento que dirigió, llamada por quien ocupó su puesto para investigar la muerte de una adolescente. Encontrarse su antiguo laboratorio degradado es medio libro.
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14Predator (2005)
Un estudio sobre el cerebro de asesinos convictos pone a Scarpetta y a Benton frente a un preso que ofrece información sobre una familia desaparecida. Colaborar con él tiene un precio.
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15El libro de los muertos (2007)
Scarpetta se ha instalado en Charleston con un laboratorio propio cuando la muerte de una estrella del tenis en Roma la arrastra a un caso internacional. El título es el nombre que dan los forenses al registro de autopsias.
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16Scarpetta (2008)
La reclaman en Nueva York para examinar a un paciente ingresado en el hospital penitenciario psiquiátrico que dice haber cometido un asesinato. La serie se muda definitivamente al norte.
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17El factor Scarpetta (2009)
Scarpetta colabora ahora con una cadena de televisión y esa exposición pública se le vuelve en contra cuando desaparece una mujer y todo el país opina sobre el caso.
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18Port Mortuary (2010)
De vuelta de una estancia en la base militar de Dover, donde se ha formado en autopsias virtuales, Scarpetta se encuentra un cadáver que sangró después de morir dentro de su propio depósito. La más técnica de la serie.
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Niebla roja (2011)
Scarpetta viaja a una prisión de mujeres en Georgia para entrevistar a una reclusa que asegura tener información sobre la muerte de su antigua colaboradora. Enlaza directamente con la anterior.
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La cama de huesos (2012)
Desaparece una paleontóloga en Canadá y a Scarpetta le llega un vídeo por correo desde el móvil de la mujer. La investigación empieza en un yacimiento de fósiles y termina mucho más cerca de casa.
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21Polvo (2013)
El cuerpo de una investigadora del MIT aparece en un campus de Cambridge cubierto de un residuo fluorescente. Scarpetta trabaja aquí desde su puesto en Massachusetts, con Marino y Benton cerca.
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22La marca de la sangre (2014)
Siete monedas alineadas en el muro del jardín de Scarpetta el día de su cumpleaños anuncian un francotirador que mata sin dejar rastro balístico utilizable. De las más ágiles de la etapa tardía.
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23Inhumano (2015)
Un vídeo antiguo de Lucy llega al teléfono de Scarpetta en mitad de una autopsia. Continúa directamente lo anterior y tira del hilo del pasado de su sobrina.
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24Caos (2016)
Una ciclista aparece muerta en Cambridge en una noche de calor asfixiante, sin causa aparente, mientras alguien acosa a Scarpetta por teléfono haciéndose pasar por una periodista.
25Autopsia (2021)
Cinco años después del anterior, Scarpetta vuelve a Virginia y a su antiguo cargo de forense jefe, con un caso en tierra y otro literalmente en órbita. Reinicia la serie para nuevos lectores.
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26Furia (2022)
Scarpetta declara como perito en un juicio mediático y esa misma noche alguien relacionado con el caso aparece muerto. La última entrega traducida al castellano.
Personajes principales de la serie
Kay Scarpetta
Forense jefe, italoamericana de Miami, abogada además de médica y obsesivamente meticulosa. Cocina para relajarse y se le da mejor tratar con los muertos que con casi cualquier vivo. Ha ganado y perdido su cargo varias veces a lo largo de la serie.
Pete Marino
Investigador de la policía de Richmond y después colaborador constante de Scarpetta. Grosero, obstinado y de clase obrera, es el contrapunto exacto de ella y su relación es la más larga y complicada de la serie.
Lucy Farinelli
La sobrina de Scarpetta, criada prácticamente por ella. Genio informático desde niña, pasa por el FBI y la ATF antes de montar su propia empresa. Su talento y su falta de límites dan la mitad de los problemas de la saga.
Benton Wesley
Perfilador del FBI y pareja de Scarpetta durante buena parte de la serie. Frío, reservado y con una carrera que en algún momento le obliga a desaparecer del todo.
Sobre Patricia Cornwell
Patricia Cornwell nació en Miami en 1956 y se crió en Carolina del Norte. Empezó como reportera de sucesos en el Charlotte Observer y después pasó seis años trabajando en la oficina del forense jefe de Virginia, en Richmond, primero como analista informática: de ahí sale la precisión técnica que separó sus novelas de todo lo que se escribía entonces. Post Mortem, su primera novela, fue rechazada por varias editoriales antes de ganar en un mismo año el Edgar, el Creasey, el Anthony, el Macavity y el Prix du Roman d'Aventure, algo que no había conseguido nadie. Sus libros se han traducido a más de treinta idiomas y superan los cien millones de ejemplares.
Conclusión: de Post Mortem en adelante, sin atajos
Con Scarpetta el orden importa más que en casi cualquier otra serie policiaca, porque los casos se resuelven en cada libro pero las vidas no: quién trabaja dónde, quién está con quién y quién ha dejado de hablarse arrastra treinta y cinco años de historia. Empieza por Post Mortem. Si quieres saber pronto si te va a gustar, los cinco primeros son un bloque muy sólido y La granja de cuerpos es probablemente el mejor de esa etapa. A partir de La mosca de la muerte cambian el tono y la voz narrativa, y ahí la serie gana y pierde lectores a partes iguales. Y si llegas hasta Furia, las dos últimas que ha escrito Cornwell todavía te tocará leerlas en inglés.
