Juegos de El Señor de los Anillos en orden
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Con los juegos de la Tierra Media pasa algo que no pasa con los libros ni con las películas: no son una saga. Son veinticinco años de adaptaciones sueltas, hechas por estudios distintos, de géneros distintos y de calidad muy distinta, y no hay ningún orden en el que haya que jugarlas. Durante años hubo incluso dos juegos en paralelo del mismo capítulo, porque los derechos de los libros y los de las películas de Peter Jackson eran de empresas diferentes. Así que esta lista va por fecha de salida, que es la única que ordena algo, y al final te digo dos cosas más útiles: cuáles merecen la pena de verdad y en qué orden ocurren dentro de la Tierra Media, por si quieres jugarlos como una historia.
Cómo jugar a los juegos de El Señor de los Anillos en orden
1The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2002)
El juego de la Comunidad que no se parece a la película, porque no podía: lo hizo Vivendi, que tenía la licencia de los libros, mientras EA tenía la de las películas. De ahí que Frodo no sea Elijah Wood y que aparezca Tom Bombadil, al que Jackson dejó fuera. La idea es más interesante que el resultado — es tosco y se le notan las prisas —, pero es el punto de partida de todo este lío y la razón de que a partir de aquí haya dos caminos.
2The Lord of the Rings: The Two Towers (2002)
La respuesta de EA con la licencia de las películas: un juego de repartir mandobles con las caras de los actores, escenas de la película entre nivel y nivel y el Abismo de Helm como plato fuerte. Es sencillo hasta decir basta y sigue siendo divertidísimo veinte años después, sobre todo porque entendió que lo que la gente quería era la batalla, no una aventura.
3The Lord of the Rings: The Return of the King (2003)
Continuación directa del anterior, mejor en todo: tres caminos que se siguen en paralelo, cooperativo a pantalla partida y las batallas de los Campos del Pelennor y la Puerta Negra. Fue un éxito enorme en su momento y es el mejor de los juegos ligados a las películas. Si solo vas a jugar uno de los clásicos de EA, que sea este.
4The Hobbit (2003)
Un juego de plataformas que sigue el libro de Tolkien, con Bilbo saltando por la Comarca, el Bosque Negro y la montaña de Smaug, publicado nueve años antes de que existieran las películas de Jackson. Está pensado para un público joven y se nota, pero tiene un encanto artesanal que envejece mejor que muchos de sus contemporáneos.
5The Lord of the Rings: The Third Age (2004)
El más raro de todos: un juego de rol por turnos, a la manera de los Final Fantasy de la época, en el que manejas a un grupo de personajes inventados que va siempre un paso por detrás de la Comunidad y se cruza con ella. La idea de contar la guerra desde el margen es buenísima y el combate por turnos con licencia de Tolkien no lo ha vuelto a intentar nadie. De culto, con razón.
6The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth (2004)
Estrategia en tiempo real sobre la guerra del Anillo, con campañas para el bien y para el mal y un mapa de la Tierra Media donde vas conquistando territorios. Está muy bien hecho y era la envidia de su género. Su problema es de derechos: cuando la licencia de EA caducó, el juego desapareció de la venta y hoy no se puede comprar en ningún sitio legal.
7The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II (2006)
Amplía el anterior hacia el norte de la Tierra Media, que Jackson nunca filmó, con enanos, elfos de Rivendel y la guerra contra Angmar en su expansión. Añade construcción libre de bases y para mucha gente es el techo de la estrategia con licencia. Corre la misma suerte que el primero: retirado de la venta y sostenido por la comunidad.
8The Lord of the Rings Online (2007)
El juego con más Tierra Media de todos: un mundo enorme que se recorre a pie, con una fidelidad geográfica obsesiva y una historia propia que corre en paralelo a la de Frodo. Salió en 2007 y sigue vivo en 2026, con actualizaciones nuevas y su calendario anual de eventos, lo que lo convierte en el juego más longevo de esta lista con diferencia. Es gratis hasta cierto punto y engancha a quien busca pasear por Tolkien más que pelear.
9The Lord of the Rings: War in the North (2011)
Acción y rol para tres jugadores en cooperativo, con un humano, un enano y una elfa que libran la otra guerra, la del norte, mientras la Comunidad va hacia el sur. Es más oscuro y violento de lo que suele permitirse la licencia, y jugado con dos amigos funciona muy bien. Solo, se hace repetitivo.
10LEGO The Lord of the Rings (2012)
La trilogía entera contada en piezas de LEGO, con el audio original de las películas puesto encima de unos muñecos que hacen el tonto — un contraste que produce algunos de los mejores chistes visuales de la saga. Es de los LEGO buenos, con una Tierra Media abierta que se recorre entre nivel y nivel. La mejor puerta de entrada si vas a jugar con niños.
11Middle-earth: Shadow of Mordor (2014)
Un montaraz asesinado vuelve unido al espectro de un elfo herrero y se dedica a desmontar el ejército de Sauron desde dentro. Su gran aportación es el sistema Némesis: cada orco que te mata asciende, te recuerda, se burla de cómo caíste y vuelve con la cicatriz que le hiciste. Warner lo patentó y por eso nadie más ha podido copiarlo. Es el mejor juego de la Tierra Media y se disfruta sin haber leído una línea de Tolkien.
12Middle-earth: Shadow of War (2017)
Más grande en todo: asedios a fortalezas, ejércitos propios de orcos y un sistema Némesis ampliado que sigue siendo lo mejor que hay. Salió lastrado por unas cajas de botín que empujaban a pagar para acelerar el final; Warner las eliminó del todo en 2018 y el juego mejoró de golpe. Se toma libertades enormes con el canon de Tolkien, cosa que a unos les da igual y a otros les saca de quicio.
13The Lord of the Rings: Gollum (2023)
La idea era buena: contar los años de Sméagol entre Mordor y el Bosque Negro desde su punto de vista, sin combate, a base de sigilo y escaladas. La ejecución fue uno de los desastres más sonados de los últimos años, con un aspecto de dos generaciones atrás y fallos por todas partes. Su estudio pidió perdón públicamente y poco después dejó de desarrollar videojuegos. Solo por curiosidad morbosa.
14The Lord of the Rings: Return to Moria (2023)
Supervivencia y construcción en las minas de Moria, con un grupo de enanos que baja a recuperar la ciudad perdida. Es el único juego ambientado después de la guerra del Anillo, ya en la Cuarta Edad, y esa premisa — reconstruir en vez de conquistar — le sienta bien. Repetitivo en solitario, estupendo con tres o cuatro personas.
15Tales of the Shire (2025)
La Tierra Media sin guerra: un juego de vida tranquila en Delagua, con un hobbit que cocina, pesca, cuida el huerto y se pelea como mucho con los vecinos por una calabaza. Va justo de lo contrario que el resto de la lista, y a Tolkien probablemente le habría gustado más que ninguno. Suave, lento y sin ninguna pretensión.
Personajes principales de los juegos de la Tierra Media
Talion y Celebrimbor
El montaraz muerto y el espectro del elfo que forjó los anillos de poder, unidos en un mismo cuerpo en Shadow of Mordor y Shadow of War. Son invención de los juegos, no de Tolkien, y son con diferencia lo mejor que han aportado a la Tierra Media.
Frodo y Sam
El eje de casi todas las adaptaciones directas, aunque casi nunca sean quien manejas: los juegos prefieren dar la espada a Aragorn y dejar a los hobbits para los tramos de sigilo, que es donde se les nota que van a pie y sin armas.
Gollum
Sméagol tiene los dos extremos de esta lista: es el mejor secundario de todas las adaptaciones y también el protagonista del peor juego de la Tierra Media, el que lleva su nombre. Cuarenta años entre Mordor y el Bosque Negro que nadie ha sabido contar todavía.
Sauron
Un enemigo raro para un videojuego, porque en los libros es sobre todo una presencia y una mirada, no alguien a quien pegar. Los juegos han optado por rodearlo de capitanes orcos con nombre propio, y de ahí sale la mejor idea de todas: el sistema Némesis.
Aragorn
El personaje jugable por excelencia de la etapa de EA: espada, arco y capacidad de aguantar oleadas de orcos, que es exactamente lo que pedía un juego de 2003. Casi todos los juegos de las películas empiezan poniéndote en su piel.
Sobre J. R. R. Tolkien
Tolkien vendió en 1969 los derechos de cine y merchandising de El Hobbit y El Señor de los Anillos, y esa venta explica el caos de esta lista. Los derechos acabaron partidos en dos: por un lado los libros, por otro las películas de Peter Jackson, en manos de empresas distintas. Por eso en 2002 salieron dos juegos del mismo capítulo — uno con la cara de Elijah Wood y otro sin ella —, por eso hay juegos que desaparecieron de la venta cuando caducó una licencia, y por eso ningún estudio ha podido construir una saga continuada. Desde 2022 los derechos están en manos del grupo Embracer, que ha vuelto a repartir licencias entre varios estudios.
Conclusión: cuáles merecen la pena y en qué orden ocurren
Si quieres jugar poco y bien, son tres: Shadow of Mordor, que es el mejor de todos con diferencia; El Retorno del Rey de 2003, para revivir las batallas de las películas; y The Lord of the Rings Online, si lo que te apetece es caminar por la Tierra Media sin prisa. Añade The Third Age si te gustan los juegos de rol por turnos y LEGO El Señor de los Anillos si juegas con niños. Ahora, el orden en que ocurren dentro de la historia, por si prefieres jugarlos así: El Hobbit (año 2941 de la Tercera Edad), Tales of the Shire, Shadow of Mordor y Shadow of War (en los años previos a la guerra), Gollum, y después todo el bloque de la guerra del Anillo — La Comunidad, Las Dos Torres, El Retorno del Rey, The Third Age, los dos Battle for Middle-earth, War in the North, LEGO y buena parte de LOTRO —, para terminar con Return to Moria, el único que transcurre después de todo. Dos avisos: los dos Battle for Middle-earth no se pueden comprar hoy en ningún sitio legal, y de lo que viene, lo único confirmado es un juego de rol de mundo abierto en manos de Warhorse, el estudio de Kingdom Come: Deliverance, sin fecha.
